「たま」と電気自動車

戦後、航空機からの平和産業への転換をめざしていた立川飛行機（後のたま自動車）は、極端に不足していたガソリン事情を背景に、それまでの技術を活かして電気自動車の開発を始めました。
昭和22年（1947）、独自設計のボディを持つトラック（2人乗り・500kg積み、4.5馬力モーター）の試作に成功、工場の地名にちなんで「たま」と命名しました。最高速度は34km/hでした。続いて乗用車第1号車（4人乗り・2ドア）も完成。こちらは、最高速度35km/h、1充電走行距離65km。昭和23年（1948）3月の商工省主催第1回電気自動車性能試験では、バッテリーケースなど、航空機メーカー出身ならではのアイデアを随所に盛り込んだ「たま号」が大差で第1位となりました。
なお、「たま号」には乗用車と貨物車があり、ともにガソリンと電気の2タイプがありました。立川飛行機は、昭和23年（1948）6月に社名を東京電気自動車と変え、新たな一歩を踏み出し、たまジュニア（'48年：小型乗用車）、たまセニア（49 年：中型乗用車）を生み出しながら、たま電気自動車、たま自動車を経て、昭和27年（1952）にプリンス自動車工業となりました。